Multiplicação dos chocos em cativeiro foi descoberto por cientistas do Algarve

Produzir chocos em aquacultura é um dos projectos científicos da Universidade do Algarve, na estação do Ramalhete, situada em plena ria Formosa, perto de Faro e do seu aeroporto. Os resultados alcançados indicam que esta será a maneira de não se perder o típico prato dos “choquinhos à algarvia” — que só continua a existir porque há pesca clandestina. Os choquinhos (e os carapaus pequenos, ou “jaquinzinhos”) — embora a lei interdite a captura de espécies infantis — não deixam de ser comercializados e apreciados.

 

Os investigadores do Centro de Ciências do Mar da Universidade do Algarve chegaram à conclusão de que é possível manter a tradição gastronómica, sem colocar em causa a sustentabilidade da espécie, recorrendo à criação em cativeiro. “Alcançámos já alguns resultados que contrariam o publicado em revistas científicas sobre a espécie”, diz António Sykes, coordenador deste projecto de investigação.

 

O próximo passo, dentro de dias, vai ser a instalação de um big brother para confirmar o frenesim reprodutivo que se vai dar no interior dos tanques. Como o Verão trouxe a subida da temperatura da água, acabaram-se jogos de sedução e namoro — estamos na época alta da multiplicação da espécie. Durante o Verão, uma fêmea pode pôr 6000 ovos, e a seguir morre.

 

Das experiências levadas a cabo, os cientistas constataram que a adaptação do choco ao meio artificial não é difícil, mas a dieta exige requinte — camarinha (camarão pequeno) é o prato preferido. Os estudos decorrem há cerca de três anos, prevendo-se que em Março do próximo ano os resultados sejam conclusivos. A nível europeu, este é o único centro de investigação na área da reprodução de chocos em aquacultura, fornecendo mesmo animais para investigação em França e na Alemanha.